引起腹水的病因多种多样,肝硬化门脉高压是腹水最主要的病因,占所有腹水成因的75%。其他原因有恶性肿瘤引起的癌性腹水、心衰引起的漏出液、结核引起的结核性腹膜炎,还有胰腺炎和其它少见的原因。
大约有5%的患者具有混合性的因素,例如腹膜结核合并肝硬化,这时候只有漏出液,也有结核性腹水,或者酒精性肝病合并酒精性心肌病,这是肝性腹水和心衰腹水的两种病因。
腹水的发病机制分局部因素和全身因素两大类。局部因素指的是门静脉压力增高,肝窦和肠系膜毛细血管压力升高,体液从这两个部位漏出,并超过淋巴管和胸导管的引流能力,过多的体液,从肝包膜漏至腹腔,形成腹水。全身因素包括肾钠排泄异常、隐性心功能不全、腹腔内渗透压平衡改变、腹膜化学性损伤、腹膜通透性增高和淋巴管阻塞等原因。