甲状腺是成人最大的内分泌腺体,分泌甲状腺素。其位于颈前部,棕红色,呈H型,重约三十克。由左右两侧叶、峡部组成,有时峡部向上伸出一个锥状叶。甲状腺左右叶呈锥体形,右叶较大,贴于喉和气管的侧面。
上端达甲状软骨的中部,下端抵达第五到第六气管环。长约五厘米,宽约三厘米,其内侧面借外侧韧带附着于环状软骨。因此在吞咽时,甲状腺可随喉上下运动。甲状腺峡部连接左右叶,位于第二到第四气管环前方,少数人的甲状腺峡部可以缺如。
50%-60%以上的人,峡部向上伸出一个锥状叶,锥状叶长短不一,有的可以达到舌骨,是甲状腺发育过程的残余。有的人甲状腺叶向下延伸至胸骨炳的后方,称为胸骨后甲状腺。