巨细胞动脉炎是系统性、坏死性的全血管炎,可以累及到全身的血管,所以其临床表现也是多种多样的。当重要的脏器受累时,可以出现严重的后果,当颞动脉受累可以表现为剧痛,顽固的颞侧头痛、局部的头皮压痛。当眼动脉或者中心视网膜动脉受累时,可以导致不可逆的视觉的丧失,或者复视、上睑的下垂。如动脉受累时,可以表现为咀嚼间歇痛,咀嚼停顿,味觉丧失、耳痛、听力障碍,听力障碍是由面神经支配的血管供血不足。大动脉炎受累,可以有主动脉弓的综合症、主动脉瘤或者主动脉壁的壁层分离,还有下肢的跛行。当侵犯肺血管时,可以有呼吸道的异常,如干咳或者咳黄白痰。颈动脉闭塞时可以引起偏瘫。肠系膜动脉炎可引起腹痛,冠状动脉炎可引起心肌缺血、梗死。当然引起脑、肾冠状动脉病变是比较少见的, 但一旦发生会危及生命了。
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